La historia de las deportistas ciegas Ana Lucía Santiago y Carmen Gómez emociona en los Oscos: así hablan sobre su forma de disfrutar del paisaje

 

Santiago es una mujer ciega, soñadora, apasionada por la vida, el deporte, los animales y los viajes. Así se define ella misma, escritora también de un blog y corredora. Natural de República Dominicana, con catorce años perdió por completo la vista. Estudió periodismo, fue madre y, actualmente, afincada en Madrid, entrena duramente y compatibiliza el atletismo en pista con rutas y carreras de montaña. Porque sí, es de esas que no conoce límites. 

 

 

Su participación en la jornada ‘Naturaleza sin barreras’, organizada por el Ayuntamiento de Santalla, llegó después de que corriera la Carrera del Paraíso, el sábado. La prueba organizada por la Consejería de Turismo reunió centenar y medio de deportistas en Santalla, entre las que se encontraban Ana Lucía Santiago y Carmen Gómez. 

 

La segunda, gallega y también ciega, fue otra de las ponentes de la jornada de deporte inclusivo. Desde 2008 disfruta de las carreras de montaña y ha completado retos tan exigentes como los 101 kilómetros peregrinos. Reside en A Coruña, pero a Compostela ha llegado varias veces a través de diferentes Caminos. “Me siento más libre en el monte”, confesaba ante el público santallés, visiblemente emocionado. 

 

 

Gómez es viuda, vive sola y se retiró en 2020 después de estar vendiendo durante décadas productos de la ONCE. Con un sentido del humor admirable, arrancó alguna que otra carcajada al público, hablando de lo que veía o de “ponerse ciega de pulpo”. “Es realmente admirable. Escuchándolas te das cuenta de que muchas veces nos quejamos sin motivo realmente importante”, reconocían las vecinas santallesas. 

 

La admiración a Santiago y Gómez es inevitable: son mujeres de más de 50 años, capaces de completar pruebas deportivas exigentes y todo ello lo hacen privadas del sentido de la vista. En Santalla, este fin de semana, recorrieron la Ruta Forcón de los Ríos, la Ruta del Arte y la de A Seimeira. “Se disfruta de otra forma del paisaje. Del olor, los cambios del terreno, del sonido del aire moviendo las hojas…”, explicaron las deportistas, que pueden llegar a percibir algunos colores brillantes. 

La ‘Carrera del Paraíso’ la completaron entre aplausos del público al cruzar la meta, abrazos con otros deportistas y por supuesto, la terminaron igual la empezaron: al lado de sus guías. “Su labor es increíble y la agradecemos, porque dedican su tiempo para que nosotras podamos disfrutar del deporte. Necesitamos a alguien para ir al monte”, señalaron las atletas. “Sí, pero las piernas son suyas”, contestaban los guías. Admiración mutua.

 

En Santalla participaron como guías Josema Díaz, Ángeles Sariego, Jesús Rodil y Luis Lobón, escoltando a Santiago y Gómez con la barra direccional (también llamada ‘New blind’). Su funcionamiento lo explicaron el domingo, durante el encuentro de deporte adaptado del que participó también el luchador catalán Fran Aspa, que padece Síndrome de Usher, y el instructor de para kárate Francisco Martins. Ramón Santurio, vocal de la Federación de Escalada y Montaña del Principado de Asturias (FEMPA), juez de atletismo, entrenador y guía completaba la mesa redonda. “Un auténtico lujo para nuestro pueblo contar con ellos”, señaló el alcalde santallés, Francisco López. 

El caso de Aspa es también para quitarse el sombrero. La enfermedad le hace perder oído progresivamente "y veo como a través de la mirilla de una escopeta", explicó el catalán. Eso no le impide, sin embargo, competir en Artes Marciales Mixtas (MMA) y ser el primer deportista sordociego que compite en ‘grappling’ (un método de lucha que se basa en técnicas de agarre, estrangulación y luxación de las extremidades del adversario) con personas sin ningún tipo de discapacidad. 

 

Sentados al lado y amantes ambos de las artes marciales, hizo buenas migas con Martins. El karateca es natural de Cangas del Narcea, Séptimo Dan de Kárate y seleccionador absoluto de para kárate de la Federación Asturiana. Cuando comenzó hace más de dos décadas, "no se entendía cómo ahora el para kárate", cuenta, y tuvo que tirar de recursos y de mucho tacto para conseguir que deportistas de su gimnasio con altos grados de Trastorno del Espectro Autista (TEA) u albinismo ocular, por ejemplo, no sólo disfrutarán del deporte sino que se subieran varias veces al podio. 

 

Todo así, su mayor éxito es lograr que su gimnasio sea un hogar y "ser todos una gran familia". Puros valores deportivos, que compartían el resto de nombres de la mesa. 

 

La cortesía del Centro Integrado de Formación Profesional del Deporte de Avilés, que cedió una silla joëlette, hizo posible presenciar también el funcionamiento del aparato para salvar distancias. “Os parecería imposible los sitios por los que puede subir esta silla”, apuntaba Díaz sobre la ‘mono rueda todoterreno’. A ella pudieron subirse varias vecinas en tramos de la Ruta A Seimeira. Porque, como contarlo no es lo mismo que vivirlo… vecindario, deportistas y guías se adentraron en el monte para llegar a una de las cascadas más bellas e icónicas de los Oscos.

 

"Verdaderamente estas rutas están accesibles. Y no solo para este día. Hemos podido comprobar que es una intención del Ayuntamiento. Y ojalá otros siguieran el mismo ejemplo", destacó Díaz.