La historia de Mina Consuelo o cómo extraer arcilla durante 75 años con el beneplácito del pueblo
Caolines La Espina es la actual explotadora de la cantera en Salas y exporta unas 300.000 toneladas al año
En septiembre de 2024, la compañía Caolines La Espina cumplía un hito: iniciaba las operaciones logísticas para la mayor exportación de arcilla que se había ejecutado hasta la fecha en Asturias. Es decir, 30.000 toneladas de material procedentes de Mina Consuelo (Salas), la cantera que se explota en La Espina desde hace 75 años.
Hoy es ese el hito que se celebraba en La Espina. Un pueblo que ha dado el beneplácito a empresa para extraer primero caolín y luego una blanquísima arcilla durante más de siete décadas. Caolines La Espina pertenece al Grupo Global Atac. Su CEO estuvo presente en la celebración de la efeméride en Salas, junto al alcalde y la regidora de Tineo. “Nuestro producto asturiano esta presente en casi todas las formulaciones que hay en el mundo”, señalaba el CEO, Manuel Suárez.
La arcilla blanca de La Espina se exporta a través del puerto de Avilés a diferentes países. Fundamentalmente a España, pero también a Italia y Portugal. Al año, se exportan unas 300.000 toneladas de material que sirven, principalmente, al mundo de la cerámica, por ejemplo, para crear azulejos.
A pesar de sus grandes cifras, es la pacífica coexistencia de esta actividad minera con el entorno y las ganaderías de la zona lo que llama la atención. El respeto por el entorno en el que se desarrolla la actividad y “el compromiso con el territorio”, destacó Marcos da Rocha, director general de Planificación Agraria.
La compañía ofrece otros pastos a los ganaderos y vecinos de la zona mientras utiliza los suyos para extraer arcilla por fases en la cantera y, luego, ofrece el pasto restaurado “y mejorado, en algunos casos”, señalan en la zona. Esto permite que las ganaderías puedan seguir solicitando la PAC y el destacable entendimiento de ambos sectores.
El Zarrín, en Salas, y también zonas de Tineo son algunas de las posibles ubicaciones donde la compañía fija sus ojos una vez cierre la actividad en Mina Consuelo. “Le quedarán unos cuatro años de actividad”, explican desde La Espina.
Hasta allí se desplazó también Javier Cueli, director general de Minería del Principado, que destacó la modernidad de las instalaciones y la “adecuación y restauración del terreno” que lleva a cabo la empresa.