El histórico hostelero recibirá el reconocimiento de la Asociación de Comerciantes (Ascove) en el marco de la Feria de Muestras, el próximo fin de semana
«En los negocios pequeños, especialmente en la hostelerı́a, se crea una relación muy especial con la gente». José Antonio Lastra López lo tiene claro y lo ha constatado en su larga trayectoria al frente del Café - Apartamentos Cantábrico. Su trabajo incansable le ha valido el cariño de los suyos, proveedores y clientes y, también, el galardón al Comerciante Decano de Vegadeo, otorgado por la Asociación de Comerciantes de Vegadeo (Ascove).
«Al principio dije que no. Nunca he buscado reconocimientos ni protagonismos. Pero con la insistencia de mis hijos y Antonio, el presidente de la asociación, acabé diciendo que sí y ahora me siento muy agradecido», confiesa Lastra. La Asociación de Comerciantes de Vegadeo ha querido reconocer las casi cuatro décadas de esfuerzo y dedicación al frente de uno de los establecimientos míticos del "Acerón". Y le otorgará el galardón en el marco de la Feria de Muestras de Vegadeo (que se celebra del 6 al 8 de junio).
Criado en una tienda familiar de ultramarinos, en 1987 cogió el bajo donde está ahora la cafetería El Cantábrico, junto a un primo. Aquellos inicios fueron mejor de lo esperado «porque en aquella época había mucha gente, mucho movimiento» y, con el tiempo, Lastra quedó al frente del negocio, con el local ya comprado y reformado.
Hoy al hacer balance, tiene claro que ha merecido la pena. «Fueron años de mucho esfuerzo y también de incertidumbre, porque las condiciones no eran fáciles. Pero tuve la suerte de rodearme de un equipo humano excelente. Algunos empleados llevan conmigo más de 30 años, y eso ha sido clave para seguir adelante con ilusión», destaca el hostelero.
Con recuerdos entrañables de muchos clientes, Lastra rememora también episodios complicados, como el de la riada de junio de 2010, «justo después de hacer una reforma integral del local y en víspera de la Feria de Muestras». Entraron veinte centímetros de agua, «fue un golpe bastante duro», recuerda.
Actualmente, su hijo regenta el Café y Apartamentos Cantábrico, lo que para él es «un orgullo». Los tiempos han cambiado en muchos aspectos, es cierto, pero José Antonio Lastra tiene la clave y la experiencia para saber cómo funcionan los pequeños negocios. «Hay que ofrecer al cliente servicio de calidad, una atención cercana y cuidar cada detalle. Eso va a seguir funcionando siempre y no lo podrán sustituir las grandes superficies o la venta online. En la hostelerı́a, concretamente, las tecnologı́as podrán ser una ayuda pero nunca sustituirán al camarero o al profesional que está detrás de la barra», asevera el homenajeado.
